高显指数冷光源从业人员而言，显色指数CRI是常用术语，大家经常在光源的数据资料上见到CRI值，并且知道它反映了光源在显色性方面的好坏，但是它的实际含义是什么？CRI值有助于人们判断在一款照明设备中应采用什么光源， CRI值越高越好，国际照明委员会（CIE）对显色性的定义是：与标准的参考光源相比较，一个光源对物体颜色外貌所产生的效果。

尽管认真仔细地规定了这些色样，但是高显指数冷光源CRI值完全通过计算推导出来，明白这点非常重要，无须用真实光源照射真实色样，人们要做的就是使用测得的光源光谱与指定色样的光谱相比较，然后通过数学分析的方法推导计算出CRI值。因此，对CRI值的测量是量化的、客观的，它绝不是一种主观测量（主观测量仅凭借一位受过训练的观察者，由其判断哪个光源的显色性更好）。基于颜色知觉的比较也很有意义，前提是被测光源与参考光源两者的色温必须相同。例如，试图比较色温为2 900 K的暖白色光源与色温为5 600 K的冷白色光源（日光）照射下的两块相同色样的外貌差异完全是浪费时间。它们看上去一定是不一样的。因此，第一步就是要通过被测光源的光谱计算出它的相关色温（CCT）。一旦有了这个色温，另一个相同色温的参考光源就可以通过数学方法创建出来。对于色温低于5 000 K的被测光源，参考光源选择黑体（普朗克）辐射体；而对高显指数冷光源色温高于5 000 K的被测光源，参考光源选择CIE标准照明体D。现在可以把参考光源的光谱与每块色样相结合，产生一组理想的参考颜色坐

CRI并不是一个完美的度量标准，事实上它仅仅反映了光源对一小段中等饱和度颜色的显色性，而且光源的色点最好要靠近黑体辐射轨迹，并且光源的色温既不能太高也不能太低。另外，CRI不是一个普遍适用的度量标准，尽管白炽灯的CRI值为理想的100，但是如果尝试辨认出不同的深蓝色，人们就会知道选用白炽灯是非常不理想的。

光谱色温的能量分布