红帽将以虚拟化技术抢占服务器市场

　　这种情况并不常见，一家IT供应商在市场上没有一款专有产品，又说它很快可以占领市场。但在今天，作为开源商业版Linux的高科技专家和商人，发行商Red Hat正在发布企业版Linux 5.1，并宣布对数据中心进行虚拟化的设想，公司说其目标是在2015年之前要让其Linux系统占有全球服务器市场50%的份额。
　　Red Hat的全球工程部执行副总裁Paul Cormier在和记者及分析师举行的电话会议中，表明了公司的这个远大目标。他宣称，"我们预期Red Hat将在2015年之前运行在超过50%的服务器上。"这句话让很多人不禁要怀疑他们的电话线或网络连接是否出现故障，或者可能是否他们自己的听力出现问题。但当讲话结束时，所有人都同时提出了同一个问题：你们打算什么？公司的企业版Linux业务部副总裁Scott Crenshaw确认，"到2015年之前我们要将市场份额扩大到目前的两倍以上"，这意味Red Hat系统将运行在超过半数的已上市的服务器上。

　　这似乎是Red Hat所认为的强有力并具有长远眼光的决策，但作为在网络时代正处于起步阶段的Linux开拓者，此举正是用户所期待的。用户只是希望这些声明不必如此大张旗鼓，也不必如此精确。即使Red Hat有数万用户，并且操作系统安装在几百万台服务器上，这样的说法当然还是存在风险----尤其是对于Red Hat这样一个公开上市的公司。

　　Cormier和Crenshaw认为，在商业版Linux之中Red Hat在数据中心占主导地位、其中间件占有巨大市场份额是由于收购了JBoss。当集成在Red Hat Network及其相关服务进程中的自动化技术，被融合进一种略为复杂而标准统一的Red Hat企业版Linux 5平台及其后来的改进版本中之后，将会让Red Hat Linux足以和微软的Windows平台还有Unix相抗衡，从而将在仅仅12年之内占领半数以上的全球服务器市场，过去几年来Windows平台在服务器市场的销售量和收入一直位居榜首，而Unix仍然为IBM、Sun Microsystems和惠普公司赚取了大量的利润。此举意味着如果Red Hat想让Linux涉足RISC和大型机，同时还要在X64(可能还有X128获X256)服务器市场占有更大的份额，必须继续和Windows及Unix平台进行激烈的竞争。

　　Red Hat计划用于赢取服务器市场主导份额的秘密武器是，集成虚拟化技术以及对其他虚拟化平台的支持；许多用于物理机器、虚拟机、还有被称为"集群式计算机"的系统型计算机组；适用范围广泛并通过平台认证的应用程序(有3400种已注明签署日期，每周增加数百种)；还有由独立软件供应商通过虚拟化应用进行销售的软件产品。最后的构想，就是将一系列应用程序打包到一台虚拟机上并进行整体销售，作为在完全不同的机器上简化安装过程的方法，是VMware推行了两年并且相当成功的创举。由以前的Red Hat使用者创建的rPath系统，通过使用应用程序仓库，也被用来创建自定义Linux应用。

　　Red Hat实施战略的基础当然是Red Hat企业版Linux，目前已经升级到5.1版。公司没有明确宣布新版本中所作的改进，但最重要的似乎是对RHEL 5.1内部的整体化Xen系统管理程序进行改进。公司说很多情况下，执行Xen程序可以让虚拟化软件集运行在几乎没有软件系统的机器上；使用RHEL 5.1作为虚拟化操作系统的域名控制器的Xen系统管理程序，将Windows XP、Windows 2000 Server、Windows Server 2003和"Longhorn" Windows Server 2008测试版也列入可支持的客户操作系统名单。Red Hat还与Intel和AMD合作调整RHEL，以期更好地利用多核处理器和电子学技术，用于提高虚拟化技术的性能，例如嵌套页面表技术。

　　除了传统的各种台式机版和服务器版RHEL，Red Hat说公司正在开发其他两种让用户可以使用Linux的技术。第一种技术是在Amazon的可扩容集群计算机(EC2)系统计算机组运行Red Hat企业版Linux 5.1。3400种通过认证的RHEL应用程序可以安装在EC2系统中，EC2系统由Amazon的网络服务部进行管理。Red Hat说RHEL 5.1是第一种在EC2服务系统上得到支持的商业操作系统，EC2服务系统有配套的Amazon存储系统，名为简易存储服务系统(用于存储文件，此系统的简略名为S3)。

　　此声明还有一点扩充，既然rPath宣布其可以移植应用程序实例的自有Linux系统和数据库，于今年4月得到EC2后台系统的支持。Red Hat计划对每一个EC2实例每月收费19美元，对用户使用的系统资源每个系统运算小时加收0.21到0.94美元；加收的额度根据运算实例的性能并包括宽带和存储设备费用。Red Hat Network将被用于提供运行在EC2系统上的实例。Sun并不支持Linux运行在其同名的网格系统上----它坚持只需要支持Solaris----但只要该网格系统开始启用，Red Hat肯定也可以在此运行。支持RHEL 5.1的EC2目前只是非公开测试版，预期今年末之前将推出公开测试版。公司并没有透露何时可以购买到支持RHEL 5.1的EC2。

　　Red Hat计划加强其Linux在数据中心的渗透力度的另一种方法，是通过创建不同版本的RHEL 5.1应用，这种应用被独立软件开发商用来封装预配置和预安装的操作系统实例、中间件实例以及应用软件实例。为应用程序而创建的特殊版本的RHEL 5.1名为Red Hat应用操作系统，或者简称AOS，Red Hat的技术总监Brian Stevens在电话会议中说，这是Linux为虚拟化环境而进行优化的一个实例，虚拟化环境需要配套软件开发工具，这种工具让独立软件开发商能够想出如何将其应用程序封装到一台虚拟机中。Red Hat AOS将被移植到流行的系统管理程序中，包括Red Hat内部自有的Xen系统管理程序，还有VMware的ESX Server，和微软未来的"Viridian"系统管理程序。在IBM的大型机和Power系列服务器上使用的系统管理程序没有被提及，也没有提及Citrix Systems(几周前该公司刚刚收购了XenSource，这是Xen的开发商)的Xen Server系统管理程序，或者Novell的SUSE Linux企业版Sever 10操作系统内部的Xen系统管理程序。封装在AOS内部的应用程序也可移植到运行RHEL 5的Amazon EC2系统上。

　　显然，Red Hat对实施Linux抱有很高的希望，同时它认为推出RHEL 5的前半年意味着成功的开端。RHEL 5.0于3月份发布并已经上市半年了。到目前为止，Red Hat让18000台服务器使用其整体虚拟化软件。公司认为在RHEL 5.1发布一年之内，用户将在超过5万台使用Xen系统管理程序的服务器上安装RHEL 5.1。这确实是对销售量过高的预计，同时这意味着如果销售量是正常的上升曲线，到明年这个时候销售量将会达到12万台服务器。展望未来七年，并不难想象将有数百万台服务器运行着RHEL。当然，进行想象的过程并不难。